Williams verteidigt Tennis-Thron gegen Scharapowa
Madrid (SID) – Serena Williams hat den Tennis-Thron gegen Maria Scharapowa erfolgreich verteidigt und zugleich gegen ihre „Lieblingsgegnerin“ das Dutzend voll gemacht. Die 31 Jahre alte US-Amerikanerin feierte durch ein 6:1, 6:4 gegen die fünf Jahre jüngere Russin ihren 50. Triumph auf der WTA-Tour und zugleich den zwölften Sieg in Folge gegen Scharapowa. Diese hätte zwei Wochen vor den French Open in Paris das Endspiel gewinnen müssen, um erstmals seit dem 8. Juli 2012 wieder die Führung im Ranking zu übernehmen.
Die beiden derzeit besten Spielerinnen der Welt hatten im Halbfinale ihre Aufgaben souverän erledigt. Die viermalige Olympiasiegerin Serena Williams machte gegen French-Open-Finalistin Sara Errani aus Italien das 7:5, 6:2 nach 94 Minuten perfekt – und würdigte sich nach dem Match selbst. „In meinem Herzen fühle ich, dass ich die Nummer eins bin. Ich denke, wenn ich so viele Turniere gewinne, wie ich kann, dann werde ich weiter die Nummer eins sein“, sagte die 15-malige Grand-Slam-Gewinnerin Williams, die die Weltrangliste seit dem 18. Februar 2013 anführt.
Maria Scharapowa, die in diesem Jahr bereits drei Turniersiege auf dem Konto hat, setzte sich gegen die Angelique Kerbers Viertelfinal-Bezwingerin Ana Ivanovic aus Serbien mit 6:4 und 6:3 durch. Bis zum Finale war sie in Madrid als einzige Spielerin ohne Satzverlust geblieben.
Im Endspiel gegen die jüngere der beiden Williams-Schwestern aber wurde Scharapowa, weltweit die Topverdienerin unter den Sportlerinnen, von ihrer Gegnerin überrollt. Nach zwei Breaks und gut 20 Minuten Spielzeit hieß es 4:0 für die Amerkanerin, die zuletzt 2004 im Finale von Los Angeles gegen die Russin verloren hatte. Nach 32 Minuten machte Williams mit dem dritten Break das 6:1 im ersten Satz perfekt.
In Durchgang zwei kam jedoch zunächst Scharapowa besser aus den Startlöchern, schaffte das Break und führte schnell 2:0. Doch Williams schlug zurück, holte sich den Aufschlagverlust zum 3:3 zurück und sorgte mit dem Break zum 6:4 für die Entscheidung. Nach 1:18 Stunden verwandelte sie den ersten Matchball. Versüßt wurde Serena Williams der Jubiläums-Sieg durch einen Scheck über 643.000 der insgesamt 4,033 Millionen Euro Preisgelder. Scharapowa musste sich mit 315.000 Euro trösten.
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