Melbourne (SID) – Die siebenmalige Grand-Slam-Siegerin Venus Williams ist bei den Australian Open bereits in der ersten Runde ausgeschieden. Die 33 Jahre alte Amerikanerin, die 2003 in Melbourne das Finale gegen ihre Schwester Serena erreicht hatte, verlor gegen die Russin Jekaterina Makarowa 6:2, 4:6, 4:6.
Williams leidet seit Jahren an der Autoimmunerkrankung Sjögren-Syndrom und wird in der Weltrangliste nur noch auf Platz 37 geführt. Im Doppel starten die Williams-Schwestern gemeinsam und hoffen auf ihren fünften Titel bei den Australian Open nach 2001, 2003, 2009 und 2010.