Melbourne: Djokovic stoppt Hewitt im Achtelfinale

Melbourne (SID) – Der topgesetzte Novak Djokovic hat die Siegesserie der letzten „Aussie“-Hoffnung Lleyton Hewitt gestoppt und ist ins Viertelfinale der Australian Open in Melbourne eingezogen. Wimbledonsieger Djokovic bezwang Lokalmatador Hewitt vor 15.000 Zuschauern in der Rod-Laver-Arena mit 6:1, 6:3, 4:6, 6:3.

Um 01.04 Uhr Ortszeit in der Nacht verwandelte der Serbe seinen zweiten Matchball. In der Runde der letzten Acht trifft der „Djoker“ am Mittwoch auf den an Position fünf gesetzten David Ferrer aus Spanien.

Der einstige Wimbledon- und US-Open-Sieger Hewitt hatte im vergangenen Jahr wegen einer Fuß-Operation lediglich 20 Matches bestreiten können. Die frühere Nummer eins steht derzeit nur auf Platz 181 der Weltrangliste und hatte für das Heimspiel eine Wildcard erhalten.

Der zweite australische Hoffnungsträger Bernard Tomic (19) war am Sonntag im Achtelfinale klar in drei Sätzen an Grand-Slam-Rekordsieger Roger Federer (Schweiz) gescheitert. Als bis dato letzter Australier hatte 1976 Mark Edmondson den Einzeltitel in Melbourne gewonnen.

In einem weiteren Viertelfinale stehen sich am Mittwoch der letztjährige Finalist Andy Murray (Großbritannien) und Überraschungsmann Kei Nishikori gegenüber. Der 22-Jährige bezwang Jo-Wilfried Tsonga (Frankreich) 2:6, 6:2, 6:1, 3:6, 6:3 und erreichte damit als zweiter Japaner in der seit 1968 andauernden Open Era bei einem Grand-Slam-Turnier das Viertelfinale. Bei den Australian Open ist der Weltranglisten-26. Nishikori sogar der erste japanische Viertelfinalist seit 44 Jahren.

Der Weltranglistenvierte Murray profitierte im Achtelfinale von der verletzungsbedingten Aufgabe seines Gegners Michail Kukuschkin. Der Kasache konnte beim Stand von 6:1, 6:1, 1:0 für Murray wegen einer Hüftblessur nicht weiterspielen.

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