Aus angeblich „logistischen Gründen“: Six Kings Slam in Saudi-Arabien verschoben

Der Six Kings Slam in Saudi-Arabien, ein hoch dotiertes Showturnier, findet nicht wie geplant im Oktober statt, sondern erst am Ende des Jahres.

Eigentlich hätten Carlos Alcaraz und Alexander Zverev in einer Woche in Riad aufschlagen sollen, am 21., 22. und 24. Oktober; flankiert von Novak Djokovic, Taylor Fritz, Alex de Minaur und Learner Tien. Stattdessen ist der Flughafen der Stadt wegen kriegerischer Attacken geschlossen, Airlines haben ihre Verbindungen gestrichen, und das Turnier rückt um mehr als zwei Monate nach hinten.

Six Kings Slam als „Zuschauererlebnis“

Verkündet hat die Verschiebung Turki Al-Sheikh, Vorsitzender der saudischen General Entertainment Authority, am Mittwoch auf X. Er teilte dort ein Statement der Riyadh Season, die neben dem Six Kings Slam weitere Sportgroßveranstaltungen ausrichtet.

تأجيل بطولة Six Kings Slam لأسباب لوجستية، على أن تقام في موعدها الجديد يوم 27 ديسمبر 🎾

The Six Kings Slam tournament has been postponed due to logistical reasons and will now take place on December 27 🙏🏼🎾 https://t.co/WY4fQVIaNQ

— TURKI ALALSHIKH (@Turki_alalshikh) October 14, 2026

Die Entscheidung spiegle das Bestreben wider, Sportevents „auf höchstem Niveau“ auszurichten, heißt es darin. Vorausgegangen sei eine Bewertung der organisatorischen Herausforderungen und ihrer möglichen Auswirkungen auf die Qualität des Zuschauererlebnisses. Schließlich sagte man das Tunrier aus „logistischen Gründen“ ab. Zum Thema „Sicherheit“ findet sich in der Mitteilung kein Wort.

Angriffe auf den Flughafen von Riad

Der zeitliche Zusammenhang ist dennoch offensichtlich. In der vergangenen Woche haben die vom Iran unterstützten Huthi-Rebellen aus dem Jemen den internationalen Flughafen von Riad mehrfach mit Raketen und Drohnen angegriffen. Nach Angaben saudischer Behörden kamen dabei mindestens 14 Menschen ums Leben, Hunderte wurden verletzt. Laut der New York Times ist es der folgenschwerste Angriff auf einen arabischen Golfstaat, seit die USA und Israel im Februar in den Krieg mit dem Iran eingetreten sind.

Der King Khalid International Airport ist seit den Angriffen am Wochenende für den Flugverkehr gesperrt und könnte mindestens bis zum 17. Oktober geschlossen bleiben. Mehrere internationale Fluggesellschaften haben ihre Saudi-Arabien-Verbindungen ausgesetzt. Ob das bei der Entscheidung eine Rolle spielte, ließen die Organisatoren offen.

Auch andere Großereignisse in der Hauptstadt sind betroffen: Die Investorenkonferenz Future Investment Initiative Ende Oktober bereitet eine Online-Teilnahme für Führungskräfte vor. Der Boxkampf zwischen Saúl „Canelo“ Álvarez und Christian Mbilli soll dagegen wie geplant am 31. Oktober in Riad stattfinden. Al-Sheikh betonte Anfang der Woche, Álvarez habe seine Absicht zu kämpfen bekräftigt – trotz der Sicherheitslage

Six Kings Slam nun in der Off-Season

Mit dem Nachholtermin rutscht das Event in die tennisfreie Zeit zwischen den Jahren, kurz bevor die Vorbereitung auf die Australian Open im Januar beginnt. Ob alle sechs Spieler auch im Dezember antreten, ist bislang unklar. Für die Profis ist das ein heikles Fenster: Wer Ende Dezember noch in Riad spielt, hat bis zum ersten Grand Slam-Turnier der Saison nur wenige Tage Pause.

Traum-Finale bein Six Kings Slam 2025 in Saudi-Arabien: Carlos Alcaraz (li.) gegen Jannik Sinner – wie auch schon 2024.

Dass die Topstars kommen, hat einen naheliegenden Grund. Der Six Kings Slam, 2024 ins Leben gerufen, garantiert jedem Teilnehmer 1,5 Millionen Dollar Antrittsgeld. Der Sieger erhält zusätzlich 4,5 Millionen Dollar, insgesamt also sechs Millionen. Zum Vergleich: Das ist mehr, als ein Champion eines Grand Slam-Turniers kassiert.

Genau diese Summe ging in den Vorjahren jeweils an Jannik Sinner. Der Italiener gewann beide bisherigen Ausgaben, jeweils im Finale gegen Alcaraz. In diesem Jahr fehlt er: Eine hartnäckige Knieverletzung hat seine Saison vorzeitig beendet. Für ihn sollte Learner Tien einspringen. Ob es nun bei dem Line-Up bleibt, wenn das Turnier erst im Dezember ausgerichtet wird, ist bislang nicht geklärt. Übertragen wird das Turnier international von Netflix.

Saudi-Arabien und der Tennissport

Der Six Kings Slam ist Teil einer größeren Strategie. In den vergangenen Jahren richtete Saudi-Arabien die WTA-Finals und die Next Gen ATP_Finals aus, hat die Verträge für beide Events inzwischen aber beendet. Stattdessen hat sich das Königreich ein neues ATP-Masters-1000er-Turnier gesichert, das 2028 erstmals stattfinden soll.

Bis dahin bleibt der Six Kings Slam das Aushängeschild. Ob er Ende Dezember tatsächlich gespielt werden kann, hängt allerdings weniger an der Logistik als an der sicherheitspolitischen Lage in Riad.