Tokio, Wien, Paris: Carlos Alcaraz hat seit seinem Comeback drei Turniere gewonnen. Mit dem ersten Titel beim Rolex Paris Masters schickt der Spanier eine klare Botschaft an die Konkurrenz und an Alexander Zverev, die neue Nummer 1 der Welt.
Für Carlos Alcaraz war Paris lange so etwas wie ein blinder Fleck. Fünfmal war er angetreten, nie kam er über das Viertelfinale hinaus. Am Sonntag hat er diese Lücke geschlossen: In der Plenitude Arena in Nanterre schlug er Ben Shelton im Finale mit 7:6 (5), 7:5 und holte nach 1:57 Stunden seinen ersten Titel in Bercys Nachfolge-Halle. Die Trophäe überreichte ihm ausgerechnet Boris Becker, selbst früherer Paris-Champion.
Es war Alcaraz‘ neunter Titel bei einem Masters-1000-Turnier, der erste seit Cincinnati 2025, und sein fünfter Turniersieg in dieser Saison. Damit ist er erst der dritte Spieler seit Einführung der Serie 1990, der in fünf aufeinanderfolgenden Jahren mindestens ein Masters-Turnier gewinnt. Vor ihm schafften das nur Novak Djokovic und Rafael Nadal.
Revanche an Shelton
Das Finale hatte eine Vorgeschichte. Im September hatte Shelton den Spanier im Viertelfinale der US Open in einem Fünfsatz-Krimi ausgeschaltet, der erst um 3:33 Uhr morgens endete. Für Alcaraz war es damals das erste Turnier nach seiner langen Verletzungspause.
In Paris drehte er den Spieß um, musste dafür aber hart arbeiten. Shelton setzte ihn mit seinem Aufschlag gewaltig unter Druck: Zwölf Asse schlug der Amerikaner, Alcaraz nur sechs. Schon im vierten Spiel lag Alcaraz 0:40 zurück, insgesamt wehrte er im ersten Satz sechs Breakbälle ab. Im Tiebreak lag er 3:4 hinten, ehe er mit einem Lauf das Blatt wendete. Den Satzball verwandelte er, als Shelton eine Vorhand ins Aus setzte.
Auch im zweiten Durchgang war Shelton zunächst vorn. Er schaffte das erste Break des Matches und ging 4:2 in Führung. Doch Alcaraz antwortete sofort, glich zum 4:4 aus und übernahm von da an die Kontrolle. Über den Aufschlag seines Gegners sagte er nach dem Match, Shelton sei danach stets in der Position anzugreifen, diesen Ball zu dominieren sei extrem schwierig.
Groll gab es trotz der Vorgeschichte keinen. Beide applaudierten sich immer wieder gegenseitig für gelungene Schläge, nach dem Matchball ging Alcaraz um das Netz herum und umarmte Shelton. Für den Amerikaner war es die erste Niederlage in einem Masters-Finale, nachdem er seine beiden vorherigen Endspiele auf dieser Ebene, jeweils in Kanada, gewonnen hatte. Im direkten Vergleich führt Alcaraz nun mit 4:1.
„Ich bin wirklich stolz auf mich und auf mein Team, darauf, wie sie mich vorangetrieben haben“, sagte Alcaraz. „Dieser Titel bedeutet mir sehr viel.“
Der formstärkste Spieler der Tour
Wie stark Alcaraz‘ Comeback ist, zeigen die Zahlen. Mehr als vier Monate fehlte er wegen einer Handgelenksverletzung, erst zu den US Open kehrte er zurück. Seitdem steht er bei 20 Siegen und nur zwei Niederlagen, die beste Bilanz aller Spieler auf der Tour in diesem Zeitraum. Nach Tokio und Wien ist Paris bereits der dritte Titel seit seiner Rückkehr, dazu kommen neun Siege in Folge.
Auf dem Weg zum Titel zeigte er auch Nervenstärke: Im Viertelfinale gegen Taylor Fritz wehrte er zwei Matchbälle ab, bevor er sich mit 6:7 (10), 7:5, 6:3 durchsetzte. Mehr zum Thriller gegen Fritz hier. Mit dem Titel in Paris ist Alcaraz zudem in Finals in dieser Stadt ungeschlagen: Neben dem Masters-Titel stehen zwei Triumphe bei den French Open zu Buche.
Die Jagd auf die Nummer 1
An der Spitze der Weltrangliste steht derzeit Alexander Zverev. Der Deutsche übernahm vor dem Turnier in Paris den Thron von Jannik Sinner, der wegen einer Knieverletzung die Saison bereits beendet hat. Zverev schied in Paris zwar früh aus, während Alcaraz als Weltranglistendritter die vollen 1.000 Punkte einsammelte.
Ein schneller Wechsel an der Spitze ist trotzdem nicht zu erwarten: Im Januar muss Alcaraz bei den Australian Open seinen Titel verteidigen, 2.000 Punkte stehen für ihn in Melbourne auf dem Spiel. Selbst ein erneuter Triumph dort bringt ihm im Ranking also kaum Boden gut. Realistisch dürfte Zverev die Nummer 1 bis ins Frühjahr oder sogar in den Sommer hinein behalten.
Doch die Richtung stimmt: Alcaraz ist wieder im Kommen, und das nächste Kapitel dieser Jagd beginnt in Turin. Bei den ATP Finals vom 15. bis 22. November ist er hinter Zverev an Position zwei gesetzt, nach seinem Lauf der vergangenen Wochen aber der klare Favorit. Die Finals sind einer der wenigen großen Titel, die in seiner Sammlung noch fehlen. Gewinnt er auch dort, wäre die Botschaft eindeutig: Zverev mag die Nummer 1 vorerst behalten, doch der Jäger sitzt ihm bereits im Nacken.
Wer sonst noch bei den Finals dabei ist, seht ihr hier: